正安七年仲秋，程靖寒与母亲分离的第三百六十日。去岁，道士坚称他与皇后相见将至灾殃，两人必难共存。恰逢当时六皇子疾病不断，皇帝信以为真，将十岁的他带离生母身畔，只特准中秋夜可见一面。
于是他勤学苦练，盼星盼月，唯盼相见之时母亲能展颜。十一岁的他抚着七弦琴，忆起母亲轻捻慢拢按过丝弦的娴雅，想起妹妹傻乐着跑来作乱，手指颤颤地急停。
八月十五，一轮秋影转金波，满庭丹桂香。他不厌其烦地将衣袍换了又换，阿坚替他掸衣的手臂都泛酸了，他才勉强挑出一件。他复又对花铜镜着审视自己的仪容，脸上是藏不住的雀跃。
他的步伐既急且快，蹀躞带上的玉佩、锦囊、绦带晃个不停。天边红光映着他兴奋的脸庞，杜放告诉他卦象昭示峰回路转，终有天明。他不曾留意杜放言语时低落的眉眼，便深信不疑。年少的他不知世间总有诸般谎言，纵使初衷不尽相同。
那片红光愈发耀目，明亮的火弧四散。他听到刀枪剑戟声，夹裹着风声而来。他驻步须臾，继而疾奔至长阁殿。
阿娘不在。
他狂奔至紫宸殿。保母在他身后苦苦相劝，却留不住他。
阿耶也不在。
他跑遍后宫的甬道，甚至去了紫兰殿。阿坚跟着他，跑得呼哧带喘。
一无所获。
禁军死死把守着紧闭的朱红宫门。十一岁的他走不出这宫墙，无法探看那丹风门前、御桥边胶着之势。精疲力竭的他回到了长阁殿，抱起惊啼的妹妹，坐在沁凉的地砖上，盯着肃冷的金轮，等了一夜。
火光于破晓时分骤灭，妹妹在他怀中沉睡。
死一样的沉寂。
半梦半醒间，他看到阿娘的素面坠髻，天青披帛垂在他足畔。
保母接过公主，皇后俯下身来将他拢住。
“阿娘……”母亲温暖的怀抱慰藉他的焦灼不安，淡淡发散的沉水香气让他内心安定，眼帘不知不觉地合起。
“阿元。”睡梦中他隐隐听到母亲柔声唤着他的小字。
待他醒来时，早已天光。他顾不上梳洗便直奔长阁殿。面色惨白的皇后，在见到他的那刻，桃花眸中生了光辉。
“阿娘你怎么了？”他跪伏在母亲榻旁，牢牢地抓着她寒凉的双手。
他听见宫人的窃窃私语，谈论昨夜宫变，舅父夤夜带兵围宫，是母亲迎着火光站于丹墀，以性命相挟喝止了他。
“阿元……”她温柔地梳理着他的发髻，“以后阿娘不在了，你要好好活着，看顾妹妹……”
“阿娘，我不明白！”看着她惨然的浅笑，他惊惧惶惑。他不明白舅父明明是替他们不平才破釜沉舟，阿娘为何要制止？他亦不明白温慈的母亲，怎地今日就要死了？而阿耶又在何处？
“三郎啊，”她眼眸闪烁，颤声道，“这宫墙之下埋着太多龌龊。世人为权为利，不惜以最大的恶意揣测伤害他人，可阿娘却愿吾儿日后能做个忠孝仁义之人……”
他永远也忘不了她说此话时纯澈的眼眸，如山涧溪谷潺潺。可舅父已于火光中自刎，而阿娘也将离他而去。他茫茫然地点头又摆首，眼眶里通红濡湿。
“人这一生……只要是心甘情愿的，便是值得的。”她未有与他阐释昨夜之事，他亦没有再问。她替他拭泪，手滑过他脸庞，说着不要哭了。他的眼泪珠子仍是失控般地逃出眼眶，怎么也止不住。
“我去后，事便了结了，尚不会殃及你。”她气若游丝，看着他强抑着抽泣，“记得莫要怨恨你阿耶，他心里有你……”
他守着阿娘，捂着她渐凉的身躯，泪水干涸。又是一年望月夜，圆月皎皎，殊不知人间离恨几许。
那是他最后一次见到母亲。那夜过后，杜放烧尽蓍草，而他再未碰过七弦琴。
他并不恨任何人，唯恨自己，恨自己羽翼未满，不能护佑母亲。他憋着狠劲，习文练武，希冀终能庇佑他应守护之人，庇佑苍生……
他仿如瞥见阿娘的微笑，那影子模糊重叠，绘成记忆的断章。
“阿元——”
霎那间有一把利刀猛地扎进他心头。他看着胸前汩汩而出的殷红鲜血，竟不觉疼。他的手握上刀柄，剧烈的震荡让他四肢一麻。他捂着胸口，蓦地睁开眼来。
他迟缓地打量着四周，毡毯、营帐、牛角银饰……帐外隐听得人声交谈，铜铃轻响。
这是……赤族营帐。他脑中弦一崩。
他何时来此？使团在何处？雁儿她在哪里？无数问题回旋却不得解。他试图从胡床上爬起，一时手脚绵软，未有即刻起身。
塔伦适时掀帐而入，带了几名着兽裙的女奴。她们分别端着铜盆、衣袍，恭敬候立。
他满面胡茬，睨了程靖寒一眼，粗声道：“殿下，可汗有请。”
于是他勤学苦练，盼星盼月，唯盼相见之时母亲能展颜。十一岁的他抚着七弦琴，忆起母亲轻捻慢拢按过丝弦的娴雅，想起妹妹傻乐着跑来作乱，手指颤颤地急停。
八月十五，一轮秋影转金波，满庭丹桂香。他不厌其烦地将衣袍换了又换，阿坚替他掸衣的手臂都泛酸了，他才勉强挑出一件。他复又对花铜镜着审视自己的仪容，脸上是藏不住的雀跃。
他的步伐既急且快，蹀躞带上的玉佩、锦囊、绦带晃个不停。天边红光映着他兴奋的脸庞，杜放告诉他卦象昭示峰回路转，终有天明。他不曾留意杜放言语时低落的眉眼，便深信不疑。年少的他不知世间总有诸般谎言，纵使初衷不尽相同。
那片红光愈发耀目，明亮的火弧四散。他听到刀枪剑戟声，夹裹着风声而来。他驻步须臾，继而疾奔至长阁殿。
阿娘不在。
他狂奔至紫宸殿。保母在他身后苦苦相劝，却留不住他。
阿耶也不在。
他跑遍后宫的甬道，甚至去了紫兰殿。阿坚跟着他，跑得呼哧带喘。
一无所获。
禁军死死把守着紧闭的朱红宫门。十一岁的他走不出这宫墙，无法探看那丹风门前、御桥边胶着之势。精疲力竭的他回到了长阁殿，抱起惊啼的妹妹，坐在沁凉的地砖上，盯着肃冷的金轮，等了一夜。
火光于破晓时分骤灭，妹妹在他怀中沉睡。
死一样的沉寂。
半梦半醒间，他看到阿娘的素面坠髻，天青披帛垂在他足畔。
保母接过公主，皇后俯下身来将他拢住。
“阿娘……”母亲温暖的怀抱慰藉他的焦灼不安，淡淡发散的沉水香气让他内心安定，眼帘不知不觉地合起。
“阿元。”睡梦中他隐隐听到母亲柔声唤着他的小字。
待他醒来时，早已天光。他顾不上梳洗便直奔长阁殿。面色惨白的皇后，在见到他的那刻，桃花眸中生了光辉。
“阿娘你怎么了？”他跪伏在母亲榻旁，牢牢地抓着她寒凉的双手。
他听见宫人的窃窃私语，谈论昨夜宫变，舅父夤夜带兵围宫，是母亲迎着火光站于丹墀，以性命相挟喝止了他。
“阿元……”她温柔地梳理着他的发髻，“以后阿娘不在了，你要好好活着，看顾妹妹……”
“阿娘，我不明白！”看着她惨然的浅笑，他惊惧惶惑。他不明白舅父明明是替他们不平才破釜沉舟，阿娘为何要制止？他亦不明白温慈的母亲，怎地今日就要死了？而阿耶又在何处？
“三郎啊，”她眼眸闪烁，颤声道，“这宫墙之下埋着太多龌龊。世人为权为利，不惜以最大的恶意揣测伤害他人，可阿娘却愿吾儿日后能做个忠孝仁义之人……”
他永远也忘不了她说此话时纯澈的眼眸，如山涧溪谷潺潺。可舅父已于火光中自刎，而阿娘也将离他而去。他茫茫然地点头又摆首，眼眶里通红濡湿。
“人这一生……只要是心甘情愿的，便是值得的。”她未有与他阐释昨夜之事，他亦没有再问。她替他拭泪，手滑过他脸庞，说着不要哭了。他的眼泪珠子仍是失控般地逃出眼眶，怎么也止不住。
“我去后，事便了结了，尚不会殃及你。”她气若游丝，看着他强抑着抽泣，“记得莫要怨恨你阿耶，他心里有你……”
他守着阿娘，捂着她渐凉的身躯，泪水干涸。又是一年望月夜，圆月皎皎，殊不知人间离恨几许。
那是他最后一次见到母亲。那夜过后，杜放烧尽蓍草，而他再未碰过七弦琴。
他并不恨任何人，唯恨自己，恨自己羽翼未满，不能护佑母亲。他憋着狠劲，习文练武，希冀终能庇佑他应守护之人，庇佑苍生……
他仿如瞥见阿娘的微笑，那影子模糊重叠，绘成记忆的断章。
“阿元——”
霎那间有一把利刀猛地扎进他心头。他看着胸前汩汩而出的殷红鲜血，竟不觉疼。他的手握上刀柄，剧烈的震荡让他四肢一麻。他捂着胸口，蓦地睁开眼来。
他迟缓地打量着四周，毡毯、营帐、牛角银饰……帐外隐听得人声交谈，铜铃轻响。
这是……赤族营帐。他脑中弦一崩。
他何时来此？使团在何处？雁儿她在哪里？无数问题回旋却不得解。他试图从胡床上爬起，一时手脚绵软，未有即刻起身。
塔伦适时掀帐而入，带了几名着兽裙的女奴。她们分别端着铜盆、衣袍，恭敬候立。
他满面胡茬，睨了程靖寒一眼，粗声道：“殿下，可汗有请。”